A linguagem que Deus escolheu

Introdução

Há uma pergunta que precisamos responder antes de qualquer outra coisa.

Não se trata de uma pergunta sobre o Anticristo, o arrebatamento ou o milênio. É uma questão mais simples e, ainda assim, mais importante:

Como Deus fala neste livro?

Se respondermos de forma equivocada a essa pergunta, erraremos em todo o resto. Podemos ter boa teologia e boas intenções, mas ainda assim compreender o Apocalipse de maneira incorreta se não entendermos a linguagem que Deus escolheu para este livro.

A boa notícia é que Deus não nos deixou no escuro. Logo na primeira frase do Apocalipse, Ele nos oferece uma chave que abre o livro inteiro.

A Primeira Frase é um Sinal

“Revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos as coisas que em breve devem acontecer; e as tornou conhecidas, enviando seu anjo ao seu servo João.” (Apocalipse 1:1)

Toda a Bíblia é importante. Cada palavra conta. Mas há momentos em que o autor quer chamar nossa atenção de forma especial. A primeira frase do Apocalipse é um desses momentos.

Em grego, a palavra traduzida como “tornou conhecidas” é sēmainō. Esse verbo pode significar indicar ou comunicar algo por sinais. Em Apocalipse 1:1, ele prepara o leitor para receber a revelação por meio de linguagem típica das visões e dos símbolos. Não é a palavra usual para “explicar” ou “declarar” diretamente.

E não é a primeira vez que essa palavra aparece nas Escrituras dessa forma.

Daniel Abre a Porta

Milênios antes, um rei pagão teve um sonho que o perturbou. Nenhum sábio da Babilônia conseguiu interpretá-lo. Mas Deus revelou o sonho ao jovem Daniel, e a linguagem empregada naquela revelação é exatamente a mesma utilizada no Apocalipse.

“Há, porém, um Deus no céu que revela os mistérios, o qual fez saber ao rei Nabucodonosor o que há de acontecer nos últimos dias.” (Daniel 2:28)

Na tradução grega do Antigo Testamento, a Septuaginta, conhecida pelos primeiros leitores do Apocalipse, três expressões aparecem nessa passagem: a palavra “para revelar” (da mesma raiz de Apocalipse), a palavra “para tornar conhecido” (da mesma raiz de sēmainō) e a expressão “o que há de acontecer”. As três voltam a aparecer em Apocalipse 1:1.

João está citando Daniel. Ele faz isso de propósito, logo na primeira frase, para mostrar ao leitor: você já viu esse tipo de linguagem antes. Leia este livro como Daniel leu.

E como Daniel comunicou as verdades de Deus a Nabucodonosor? Por meio de uma estátua com cabeça de ouro, peito de prata, ventre de bronze, pernas de ferro e pés de barro e de ferro. Ninguém ficou confuso ao achar que, de fato, havia uma estátua gigantesca na história. Todos compreenderam: trata-se de simbolismo para revelar impérios reais, história real, o governo soberano de Deus sobre nações reais.

O Apocalipse começa exatamente assim. Leia este livro como você leu Daniel.

O Que Significa “Simbólico”?

Aqui é onde precisamos ter cuidado, pois a palavra “simbólico” traz consigo ideias que podem nos confundir.

Para muitos cristãos, “simbólico” equivale a “não real” ou “apenas figurativo”. Como dizer que algo é um símbolo sem diminuí-lo, esvaziando-o de conteúdo histórico e de verdade?

Mas veja o que acontece em Daniel: a estátua é um símbolo que representa impérios absolutamente reais. O leão com asas de águia é um símbolo que representa Babilônia, uma nação real e poderosa. O símbolo não elimina a realidade; revela-a com uma força que a prosa simples não alcança.

Quando a Besta de Apocalipse 13 surge do mar com dez chifres, sete cabeças e uma boca que profere blasfêmias, não estamos diante de uma criatura zoológica a ser catalogada. Trata-se de uma imagem que arranca a máscara do poder imperial e revela sua verdadeira natureza moral. A prosa diria: há governos que perseguem cristãos e se opõem a Deus. O símbolo expressa isso e vai além, trazendo uma clareza que alcança onde os argumentos racionais não chegam.

Deus não escolheu o simbolismo por preguiça ou para esconder a verdade. Ele optou por esse caminho porque é o meio mais adequado para revelar realidades espirituais profundas ao coração humano.

“Literal de Acordo com o Gênero”

Há um princípio de interpretação bíblica que nos auxilia aqui e que vale a pena guardar: leia a Bíblia de acordo com o tipo de literatura que ela é.

A Bíblia não é um livro uniforme. Ela contém história, poesia, lei, sabedoria, profecias, cartas e literatura apocalíptica. Quando lemos o Salmo 91 — “debaixo de suas asas te abrigarás” — não pensamos que Deus seja uma ave; sabemos que é poesia. Quando lemos que Josué capturou trinta e um reis em Canaã, não buscamos linguagem figurativa, pois se trata de história. Cada gênero tem suas regras, e lemos bem a Bíblia quando as respeitamos.

O Apocalipse é literatura apocalíptica. Faz parte de um gênero com características próprias: visões dramáticas, animais compostos, números com significado simbólico, conflito cósmico entre o bem e o mal. Dentro desse gênero, ler simbolicamente não significa ser menos literal, mas sim ser literal de forma adequada. É respeitar o texto conforme foi escrito.

Dizer que a Besta é um símbolo não significa esvaziá-la de sentido. É ler como Deus escreveu: trata-se de uma imagem poderosa que aponta para uma realidade ainda maior do que qualquer animal poderia representar.

Por Que Isso Importa Para Nós

Há uma consequência prática de entender isso bem, e outra de entender errado.

Quando entendemos que o Apocalipse fala por meio de símbolos ligados ao Antigo Testamento, o livro se abre. As imagens ganham profundidade. A prostituta bêbada de sangue é Roma, mas também representa todo o poder que se veste de glória enquanto devora o povo de Deus. O Cordeiro que foi morto e está em pé é a cruz, mas também o princípio eterno pelo qual Deus governa a história. Como veremos ao longo do estudo, os selos, as trombetas e as taças não devem ser entendidos apenas como uma sequência cronológica de eventos; são ciclos que mostram a mesma realidade sob ângulos diferentes, com intensidade crescente, até o fim.

Quando lemos o Apocalipse como se fosse um manual de previsões, tentando decifrar símbolos com base nas notícias atuais, o livro se fecha para todas as gerações, exceto para a nossa. Leitores do século II fizeram o mesmo com Roma; leitores medievais, com os mouros; leitores do século XX, com a União Soviética. Cada geração que associou os símbolos aos eventos do seu tempo acabou percebendo que a interpretação não perdurou.

O Antigo Testamento não envelhece. E é ele que nos dá a chave.

O Que João Viu

Para tornar isso concreto: Apocalipse 1 descreve o Cristo ressuscitado com cabelos brancos como a lã, olhos como chamas de fogo, pés como bronze polido, voz como o som de muitas águas e uma espada saindo de sua boca.

Se lermos literalmente de forma equivocada, imaginaremos uma figura fantástica, quase alienígena. Mas, ao abrirmos o Antigo Testamento, como João esperava que fizéssemos, reconhecemos, parte por parte, as imagens do Ancião de Dias em Daniel 7, dos querubins de Ezequiel 1 e do anjo do Êxodo. João constrói um retrato de Cristo com a linguagem que Israel já conhecia, para dizer: aquele de quem as Escrituras falavam está aqui, e ele reina.

A espada saindo de sua boca não deve ser entendida como uma arma literal. Ela representa a Palavra de Deus — que julga, divide e governa. Quem conhece Isaías 49 e Hebreus 4 já sabe disso.

Isso não é menos impressionante do que uma espada literal. É infinitamente mais.

Para Levar Daqui:

Deus poderia ter escrito o Apocalipse em linguagem direta, mas escolheu não fazê-lo. Preferiu a linguagem dos profetas, a gramática das visões e o vocabulário que Daniel já havia inaugurado, pois essa linguagem alcança onde a conversa não chega.

Nossas perguntas mais urgentes sobre o Apocalipse costumam ser: o que vai acontecer? Quando? Com quem? Entretanto, o Apocalipse responde a uma pergunta diferente: quem está no trono? E como isso muda a forma como vivemos agora?

Para receber essa resposta, precisamos aprender a língua do livro. E ele, logo em sua primeira frase, já nos indicou onde encontrá-la.

Textos de apoio: Apocalipse 1:1–3 | Daniel 2:28–30 | Daniel 7s seguintes para aprofundar cada tema com mais calma.